Etter fem innholdsrike og lærerike år har redaksjonen i Bygdefolket.no valgt å sette webportalen på pause. Beslutningen er ikke tatt fordi engasjementet mangler, men fordi tiden og rammene rundt prosjektet har endret seg.

Tekst: Marit Manfredsdotter
Bilde over: Elisabeth Larsdatter Bakke Skott

Da Bygdefolket.no ble startet i 2020, var det ikke bare et medieprosjekt, men et konkret verktøy i en viktig kamp. Bakgrunnen var et ønske om å bidra i arbeidet med å redde Brekken skole fra nedlegging – en sak som engasjerte et helt lokalsamfunn, og som vi vant sammen. 

Gjennom synlighet, fortelling og formidling av hva skolen betyr for bygda, ble Bygdefolket.no en stemme utad i en svært avgjørende periode. Plattformen bidro i høy grad til å samle engasjement, løfte fram argumenter og vise verdien av levende bygder med lokale møteplasser for barn og voksne – for hverandre, for alle kommunens innbyggere og ikke minst for politikere med beslutningsmyndighet.

At Brekken skole fortsatt består i dag, viser hva som er mulig når mennesker står sammen og bruker alle tilgjengelige kanaler for å bli hørt.

Skolen ble ikke lagt ned i 2020. En ny beslutning tas i 2027. Foto: Marit Manfredsdotter

Stolthet og tilhørighet
Gjennom årene har Bygdefolket.no holdt fast ved det grunnleggende: å være en stemme for bygdene, formidlet med varme, respekt og nysgjerrighet. Vi har gitt rom for både store og små historier. Fortellinger om ildsjeler som skaper liv der de bor, unge som velger å bli – eller flytte hjem igjen, om bygdeoriginaler, foreningsliv og lokalsamfunn som finner nye måter å stå sammen på.

Plattformen skulle være et sted der bygdefolk kunne kjenne seg igjen, bli sett og hørt. Det har handlet om vår kultur, vårt næringsliv, vår frivillighet, den ville, vakre naturen og kanskje viktigst av alt – vår identitet, vår tilhørighet.

Mye har skjedd på disse fem årene. Verden har endret seg, tempoet har økt, og behovet for ekte, nære historier har aldri vært større.

Samarbeid
Vi har i lang tid ønsket et tettere samarbeid med aktører i våre bygder. Dere gjør en uvurderlig innsats, og vår ambisjon har vært at Bygdefolket.no skal være en åpen og felles kanal som synliggjør alt det gode arbeidet som skjer. Lag og foreninger er en bærebjelke i lokalsamfunnet. Dere skaper møteplasser, aktivitet og samhold. Vårt ønske har vært å bidra til økt synlighet, formidling og dokumentasjon av det frivillige arbeidet som legges ned.

Men vi ser en utvikling der mange aktører i bygdene våre i økende grad benytter egne kanaler i sosiale medier for å nå sine medlemmer med informasjon om ting som skjer. Det er i utgangspunktet både positivt og forståelig. Egne plattformer gir rask kommunikasjon, direkte kontakt og god kontroll over eget budskap. Samtidig opplever vi at denne måten å kommunisere på også har en side som kan virke begrensende. Når informasjon i hovedsak deles i lukkede grupper eller på enkeltstående sider, når den ofte bare dem som allerede er tilknyttet miljøet. Det gir god intern informasjonsflyt, men bidrar i mindre grad til å synliggjøre helheten.

Resultatet kan bli at det større bildet forsvinner: bredden av aktiviteter, møteplasser og engasjement som finnes i Brekken og bygdene rundt Aursunden blir ikke like synlig for et bredere publikum. Nye innbyggere, tilflyttere, hyttefolk og andre interesserte får ikke nødvendigvis oversikt over alt som skjer. Muligheter for samarbeid på tvers kan også bli mindre tydelige når informasjonen er fragmentert.

Livets rett
For å kunne fortsette på en måte som holder kvaliteten og tilstedeværelsen vi ønsker og leserne fortjener, trengs det mer samspill med øvrige aktører enn det redaksjonen opplever akkurat nå.

Å legge portalen hvilende er derfor et ærlig og nødvendig valg. Det gir rom for refleksjon, nye prioriteringer – og kanskje nye former for videreføring på sikt.

Tiden for refleksjon er her, og vi håper du vil stille deg noen spørsmål vi i redaksjonen også har tenkt litt rundt:

• • Er Bygdefolket.no fortsatt en plattform vi trenger – vi som bor her, du som kommer på besøk, du som vurderer å flytte hit? Eller har webportalen fullført sitt oppdrag?
  • Skal vi fortsatt dele det vi skaper, det vi brenner for, det vi bygger – utenfor sosiale mediers algoritmer og korte glimt av oppmerksomhet?
  • Er det viktig at flere enn oss som bor her vet hva som faktisk skjer i bygdene våre?
  • Kan en nettportal som Bygdefolket.no bidra til utvikling i grendene?
  • Er artiklene vi lager viktige for framtida, og for historiebøkene?
  • Stoler vi på at etablerte medier ser oss og forteller om oss – også når det ikke handler om snabbe notiser om biler i grøfta som gir raske klikk eller store nyheter som trussel om skolenedleggelse? 
  • Og mer konkret: Kunne du tenke deg å bidra? Sitte i redaksjonen? Sende inn et bilde, en kort tekst, et tips for å bidra inn i dette fellesskapet?
  • Vil fraværet av Bygdefolket.no ha betydning for deg, eller spiller det ingen rolle?

Den endelige beslutningen om hvor Bygdefolket.no lander tas på årsmøtet i januar 2027. Fram til da er portalen åpen, men uten en aktiv redaksjon. Alle artiklene som er publisert de siste fem årene vil fortsatt være tilgjengelige fram til årsmøtet.

Så til slutt:
Som redaktør for Bygdefolket.no i disse fem årene har jeg fått forvalte en tillit som både har varmet og forpliktet. Det er ikke noe jeg tar lett på. Tvert imot.

Til redaksjonens utrettelige, talentfulle og kloke medarbeidere vil jeg rette et spesielt takk. Ikke kun for egen del, men fra hele bygda. Dere har stått i det – i all slags vær, til enhver tid – med engasjement og forståelse, oppmerksomhet og respekt. Og til alle dere som har lest artiklene, delt sakene med andre, tipset redaksjonen, heiet og ment: Takk for at dere har fulgt oss på veien. Jeg mener oppriktig at gjennom våre artikler har bygda reist seg fra å være et litt sjenert bakteppe til å bli hovedpersonen. Ikke som en idyllisk kulisse, eller som noen perifere grender i utkanten av Røros kommune, men som levende vesen med egen vilje, egne sår og egen stolthet. Vi har lyttet til den, løftet den fram – og latt den tale med klar og ærlig røst.

En person spurte meg da vi skulle starte webportalen:

– Skjer det virkelig så mye i Brekken og bygdene rundt Aursunden at dere trenger en egen nettside?

– Ja, det gjør faktisk det. Røros kommune er stor, og ikke bare det som skjer i Røros sentrum er viktig og interessant. Kanskje snarere tvert imot.

På bygda er det sjelden de store nyhetene som slår ned som lyn fra himmelen, men de saktmodige, underfundige og lavmælte ordene som vandrer gjennom bygdene, fra en generasjon til en annen.

Brukerstatistikk for webportalen har gjennom alle år vist gode tall. La oss ta et eksempel. I løpet av 2024/2025 publiserte Bygdefolket.no totalt 73 artikler. Samme periode hadde portalen 99.621 sidevisninger og ikke mindre enn 40.657 unike brukere. Det betyr at langt flere enn de som bor i våre bygder åpenbart bruker Bygdefolket.no jevnlig. 

Vi i Bygdefolket.no er stolte av det som er skapt, og vi håper historiene fra bygdene fortsatt vil leve videre – med eller uten Bygdefolket.no, også de historiene som altfor ofte havner utenfor de store overskriftene i en verden styrt av klikk.

Våre reportasjer har vært preget av en nerve som har etterstrebet å finne det som lett blir oversett, å løfte små øyeblikk med stor menneskelighet – å løfte fram mennesker som sjelden roper høyest, men som bærer bygda videre i hverdagen, og som minner oss om at selv små steder rommer store, store historier.

Takk for at jeg fikk stå midt i det. Det har vært en ære.

Marit Manfredsdotter, redaktør